值此要给队史巨星韦德兴建雕像之际，人们在追忆韦德的丰功伟绩之时，也多少将目光对阵了热火总裁、曾与韦德有过恩怨情仇的帕特-莱利。莱利之妻克莉斯-罗德斯特罗姆，一位高贵的职业女性，也由此走入大众视野。结婚50多年，她始终与莱利不离不弃，伴随他从湖人到尼克斯，再到如今的热火。她就是莱利一生中最重要之人。
罗德斯特罗姆于1947年12月23日出生于马里兰州。她诞生于一个军人家庭，父亲是海军队长，母亲是海军医生。她和莱利于1968年同时考入圣迭戈州立大学。罗德斯特罗姆主修心理学，在这时与莱利相识并相恋。她很快放弃了学业，转而当起了莱利的妻子。二人于1970年6月结婚。
莱利夫妇可没料到，二人的这一决定竟会缔造一段金婚！没过多久，罗德斯特罗姆就厌倦了被她称之为“cookie queen（厨娘皇后）”的生活。整日的相夫教子，让她那颗职业女性的心在不断地萌动。她于1972年重返大学课堂，并于3年后拿到了加州州立大学北岭分校的教育心理学硕士学位。1981年，她从莱利的家庭医生，转而成为莱利的私人事务助理，并当上了主管的位置，这一干就是43年。
“我当时真的厌烦透顶了，”罗德斯特罗姆说，“我婚姻的第一年是我一生中最不开心的一年。成为莱利夫人？这还远远不够。审视我俩的婚姻，我说‘OK，我可不愿再当什么厨娘皇后了。’”
如今，莱利公开承认自己拥有一生都为之骄傲的生涯成就。作为湖人的主帅，他在9年内率队连续9次闯入季后赛，并拿到4枚总冠军戒指，魔术师约翰逊还3次当选常规赛MVP；作为尼克斯的主帅，他于1992-93赛季闯入东决，1993-94赛季闯入总决赛，尤因曾是他的得力爱将。
作为热火的主帅，莱利于1996-97赛季闯入东决，并于2005-06赛季夺冠。如今，身为热火总裁，他亲手缔造了两段热火的辉煌期，率队6进总决赛，2次夺冠；麾下巨星诸如韦德、詹姆斯、波什、巴特勒、阿德巴约等，不一而足。
莱利3次当选年度最佳教练，1996-97赛季入选NBA史上10大主帅，2021-22赛季当选史上15大主帅。2010-11赛季，他还与公牛总经理加尔-福尔曼并列当选年度最佳总经理。可以说，莱利是一位在执教和管理层岗位上都建立过不朽伟业的人。
莱利与韦德的关系也经历了波折。韦德曾离开热火一年半的时间，效力于公牛和骑士，2017-18赛季期间又返回热火。莱利曾与他因薪资问题闹翻，后来又一笑泯恩仇。此番热火为韦德树立雕像，确立了韦德“热火队史最伟大球星”的地位，也是莱利与韦德化解仇怨的最佳证明。
莱利曾说过：“韦德的离开让我很内疚，我们应给他开出合同，我对此负全部责任。”韦德则说：“我爱帕特，尽管我俩经常在更衣室发生口角，但我深爱他。”
不管任何时候，莱利都得到了身边私人事务助理主管的悉心帮助，以及她深深的爱。对于这一点，莱利是应该能聊以自慰的。在和莱利一起工作的时候，罗德斯特罗姆会深入到从球场到更衣室的各个角落，专注于球场事务，注视着她老公的一举一动。她曾不无自豪地说到：“如果我不爱篮球的话，我所做的一切都已足够；但是我恰好也深爱着篮球。”
莱利则深情告白妻子的付出。“她在很多方面极大地帮助了我，”他说，“看起来，她对待所有的一切就像个教练。而篮球则占据了我生活的全部。”
二人共育有两个孩子，詹姆斯和伊丽莎白。莱利夫妇曾因无子而奋斗了多年，终于在1985年2月9日生下了詹姆斯。莱利曾心有余悸地说到：“在那段岁月中，我们都以为不会再有孩子了。”
如今，79岁的莱利携妻子一起出席各大活动，2019年二人还曾现身夏威夷海滩，互诉爱的誓言。二人就这样相濡以沫地走过了50多年，一生得一伴侣如此则足矣。
